El arrepentimiento es el reconocimiento, el pesar, y la renuncia al pecado en la vida de una persona. Implica un cambio personal en cuanto a pensamiento, sentimiento, y propósito en relación al pecado en vista de la relación con Dios a través de Cristo. Todos los hombres necesitan arrepentirse del pecado y aceptar el perdón que Dios propició mediante su gracia y sacrificio de su Hijo. El arrepentimiento es uno de los requisitos básicos para la salvación.
La Biblia reconoce el pecado como una realidad trágica y declara que "todos pecaron, y destituidos están de la gloria de Dios." (Romanos 3: 23) y que Dios "ordena ahora a todos los hombres a que se arrepientan" (Hechos 17: 30). El arrepentimiento fue un importante mensaje de los profetas del Antiguo Testamento: 1 Samuel 7: 3; 1 Reyes 8: 35, 36; 2 Reyes 17: 13; Isaías 1: 16-18; 55: 7; Jeremías 25: 5; Ezequiel 14: 6; 18: 30- 32; 33: 11; Oseas 14: 1, 2; Joel 2: 12- 17; Jonás 3: 8; Zacarías 1: 3, 4. El arrepentimiento fue un mensaje destacado por Juan el Bautista: Mateo 3: 2-8; Marcos 1: 4-6; Lucas 3: 3- 18; Isaías 40: 1-5; Malaquías 4: 5, 6; y una enseñanza vital de nuestro Señor: Mateo 4: 17; Marcos 1: 15; Lucas 5: 32; 13: 1- 5; Mateo 11: 20, 21; 12: 41; Lucas 15; 24: 46-48. El arrepentimiento fue solicitado por Pedro y por la Iglesia primitiva: Hechos 2: 37, 38; 3: 19; 5: 30- 32; 8: 22; 11: 18; 2 Pedro 3: 9. Ocupa una importante posición en los mensajes de Pablo: Hechos 17: 30; 20: 21; 26: 20; Romanos 2: 4; 2 Corintios 7: 9, 10; 12: 21; 2 Timoteo 2: 25; Hebreos 6: 1; 12: 17.
Nuestro Salvador insistió en el arrepentimiento en sus mensajes a las iglesias de Asia. Para la Iglesia de Éfeso, Él dijo: "... arrepiéntete, y practica las primeras obras; cuando no, brevemente a ti vendré y quitaré de tu lugar tu candelero, si no te arrepentirás. "(Apocalipsis 2: 5). Para la Iglesia de Pérgamo, Él dijo: "Por tanto, arrepiéntete, pues si no, vendré pronto hasta ti y pelearé contra ellos con la espada de mi boca." (Apocalipsis 2: 16). Para la Iglesia de Tiatira, Él dijo: "Yo le he dado tiempo para que se arrepienta, pero no quiere arrepentirse de su fornicación. Por tanto, yo la arrojo en cama; y en gran tribulación a los que adulteran con ella, si no se arrepienten de las obras de ella." (Apocalipsis 2: 21, 22). Para la Iglesia de Sardis, Él dijo: "Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; guárdalo y arrepiéntete, pues si no velas vendré sobre ti como ladrón y no sabrás a qué hora vendré sobre ti "(Apocalipsis 3: 3). Para la Iglesia de Laodicea, Él dijo: "Yo reprendo y castigo a todos los que amo; sé, pues, celoso y arrepiéntete"(Apocalipsis 3: 19).
En la lectura de Apocalipsis, se observa que las plagas apocalípticas caerán para producir arrepentimiento en los hombres que las sufren. En cuanto a la Sexta trompeta, se lee: "Y los otros hombres, que no fueron muertos por estas plagas, no se arrepintieron de las obras de sus manos, para no adorar a los demonios y los ídolos de oro, y de plata, y de bronce , y de piedra, y de madera, que ni pueden ver, ni oír, ni andar. Y no se se arrepintieron de sus homicidios, ni de sus hechicerías, ni de su prostitución, ni de sus hurtos." (Apocalipsis 9: 20, 21).
El arrepentimiento no resultará de la cuarta copa de la ira: "El cuarto ángel derramó su copa sobre el sol, al cual le fue permitido quemar a los hombres con fuego. Los hombres fueron quemados con el gran calor y blasfemaron el nombre de Dios, que tiene poder sobre estas plagas, y no se arrepintieron para darle gloria "(Apocalipsis 16: 8, 9). La quinta y la séptima copa de la ira tampoco traen arrepentimiento: "Y el quinto ángel derramó su copa sobre el trono de la bestia, y su reino se hizo tenebroso; y los hombres mordían la lengua de dolor. Y, por causa de sus dolores y por sus llagas, blasfemaron del Dios del cielo y no se arrepintieron de sus obras. "(Apocalipsis 16: 10, 11), y" y los hombres blasfemaron de Dios por la plaga de la plaga porque su plaga era muy grande. "(Apocalipsis 16: 21). Apocalipsis 18: 9- 19 describe a los reyes y mercaderes que lloran por la ciudad caída, Babilonia; ellos se lamentan por sus pecados. Saúl (1 Samuel 15: 24- 30), Acab (1 Reyes 21: 27- 29), y Judas (Mateo 27: 3-5) son ejemplos de arrepentimiento inadecuados o falsos. Los ejemplos de verdaderos arrepentimientos en la Escritura son: el del publicano en el templo (Lucas 18: 13), el hijo arrepentido (Mateo 21: 28- 32), Zaqueo (Lucas 19: 8-10), el hijo pródigo (Lucas 15: 17) 19), David (2 Samuel 12: 13), Nínive (Jonás 3: 4-10), los israelitas (Jueces 10: 15, 16), y Manasés (2 Crónicas 33: 11-13).
Hay siete Salmos de contrición o Salmos de confesión y arrepentimiento: Salmos 6; 32; 38; 51; 102; 130; 143. El Salmo 51 es un ejemplo importante de arrepentimiento y confesión del pecado.
Las palabras bíblicas usadas para denotar arrepentimiento incluyen: volver, regresar, renunciar, echar fuera, por fuera, rechazar, dejar, salir, escoger, purificar, lavar, limpiar, cesar, cesar, crucificar, y mortificar.
Los tres elementos del arrepentimiento están relacionados con las tres funciones de la mente del hombre, intelecto, sensibilidad, y voluntad. El reconocimiento del pecado está relacionado con el intelecto; el pesar por el pecado está relacionado con la sensibilidad o los sentimientos; la renuncia está relacionada con la voluntad. El completo arrepentimiento afecta totalmente la vida del pecador.
1. Reconocimiento del pecado. El hombre debe reconocerse como pecador que necesita cambiar de opinión en cuanto al pecado. Él necesita ver su culpa personal, corrupción, y desamparo de Dios y saber que el perdón de los pecados se hace posible mediante el sacrificio de nuestro Señor. El reconocimiento del pecado requiere que el corazón busque los patrones morales a la luz de Dios. Es necesario orar, "Examíname, Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos. Ve si hay en mí camino de perversidad y guíame en el camino eterno." (Salmo 139: 23, 24). El reconocimiento del pecado, sin embargo, no es el completo arrepentimiento. En el arrepentido se debe lamentar por los pecados y deshacerse de ellos.
2. Lamento por el pecado. El segundo elemento del arrepentimiento es el sincero pesar por el pecado. Este elemento está relacionado con los sentimientos del hombre. El corazón contrito por el pecado resulta en humildad. La humildad cristiana comienza en el arrepentimiento y continúa por la eternidad.
2 Corintios 7:9,10 Entristecidos para arrepentimiento
Joel 2: 12,13 Lacerad vuestro corazón
Salmos 38:18 Yo me lamenté por mi pecado
Hechos 2:37 Conpungirse de corazón
Santiago 4:8-10 Afligirse y lamentarse
Job 42:5,6 Aborrecerse a sí mismo, arrepentirse hasta el polvo de la tierra
Salmos 34:18 Corazón humillado, corazón contrito
Salmos 51:17 Corazón contrito y humillado
3. Renuncia del pecado. La renuncia del pecado es una cuestión de la voluntad. Es la verdadera esencia del arrepentimiento. El arrepentimiento no está completo a menos que incluya un abandono voluntario del pecado.
Observe los textos escritos.
Isaías 1:16 Deja el mal, echa fuera el mal
Isaías 55:7 Deje el impío su camino y vuélvase
2 Timoteo 2:19,20 Librados de la iniquidad
Jeremías 25:5 Volveos ahora
Ezequiel 33:11 Volveos de vuestros viejos caminos
Romanos 13:12-14 Desechemos las obras de las tinieblas
Efesios 4:18-32 Dejar el viejo hombre
Colosenses 3:8-14 Dejad todo eso
Hebreos 12:1 Dejemos todo el peso del pecado
Colosenses 3:5 Mortificad vuestros miembros
Gálatas 2:20 Estoy crucificado con Cristo
Gálatas 5:24 Crucificar la carne
Gálatas 6:14 El mundo crucificado para mí
Romanos 6:6-11 Nuestro viejo hombre fue crucificado
Mateo 16:24,25 Tome su cruz
Romanos 8:13 Mortificad las obras del cuerpo
La renuncia del pecado resulta en la reforma de la vida. El arrepentimiento resulta en reparación, el cual es un ajuste de una ofensa, y restitución significa restituir lo que no nos pertenece. (Hechos 26: 20, Mateo 3: 7, 8, Lucas 3: 8-14, Hechos 16: 33, 19: 18, 19, Lucas 19: 2, 7, 8, Daniel 4: 27, Ezequiel 33: 14- 16.)
Uno de los primeros actos del creyente es el arrepentimiento de sus pecados y la búsqueda del perdón de Dios a través de Cristo. El arrepentimiento precede y resulta en el bautismo. Arrepentimiento, fe, y bautismo son los tres elementos de la conversión.
Dios dirige al hombre al arrepentimiento lo cual es un regalo de Dios (Hechos 11: 18, 2 Timoteo 2: 25), que es producido por su bondad y longanimidad (Romanos 2: 4, 2 Pedro 3: 9). El arrepentimiento y el perdón son posibles por la muerte y resurrección de Cristo (Lucas 24: 46, 47, Hechos 5: 30, 31). El arrepentimiento es producido por la Palabra de Dios (Hechos 2: 37, 38, 41, Jonás 3: 5), y mediante su Espíritu (Juan 16: 8). La corrección de Dios sobre los pecadores se aplica para producir arrepentimiento (Hebreos 12: 6, 10, Apocalipsis 3: 19).
La actitud del cristiano debe ser de humilde reconocimiento de ser indigno de la misericordia de Dios, odiar el pecado en su propia vida, perdonar el pecado en la vida de los demás, su dependencia del poder de Cristo para vencer tentaciones, y su inmediata confesión de los pecados conocidos delante de Dios. La persona debe suprimir las tentaciones por obras de justicia.
El examen diario de los pensamientos, palabras, y acciones, y la confesión de los pecados a Dios es importante para todos los cristianos. Como un mercader que al final del día verifica el resultado de sus actividades, el creyente necesita cada día examinar su comportamiento ante Dios a la luz de su patrón moral. Juan escribió: "Hijos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis; y si alguien pecare, tenemos un Abogado para con el Padre, Jesucristo, el Justo. Y él es la propiciación por nuestros pecados y no sólo por los nuestros, sino también por los de todo el mundo." (1 Juan 2: 1, 2).
